隨著阿森納獲得了圣誕冠軍，不少人開始預(yù)測(cè)阿爾特塔捧起大耳朵杯——如果槍手能夠獲得英超冠軍，按照這家俱樂(lè)部的陣容基礎(chǔ)以及管理層的野心，塔帥有機(jī)會(huì)開啟一個(gè)王朝。前法國(guó)球星西爾萬(wàn)·迪斯汀談?dòng)⒊谲姷臍w屬，他更加看好老東家，因?yàn)楣系蠆W拉在聯(lián)賽冠軍方面更有底蘊(yùn)。雖說(shuō)目前藍(lán)月軍團(tuán)的陣容厚度不算很好，進(jìn)攻似乎也只能依靠福登與哈蘭德，但是這家俱樂(lè)部的結(jié)構(gòu)緊湊，瓜帥也沒(méi)有選擇困難癥。只要球隊(duì)在下半程不受到嚴(yán)重的傷病困擾，曼城就有能力后來(lái)居上。英超冠軍的歸屬本身就是拉鋸戰(zhàn)，循環(huán)賽制消耗教練與球員的心態(tài)，顯然，瓜迪奧拉在這方面還是比阿爾特塔更有優(yōu)勢(shì)。
實(shí)際上迪斯汀談?wù)撚⒊谲姎w屬的時(shí)候，他更多談?wù)摴蠋浥c塔帥之間的競(jìng)爭(zhēng)策略。畢竟從球員的角度來(lái)說(shuō)，阿森納可能陣容厚度更為整齊，但是曼城具有現(xiàn)象級(jí)的超級(jí)球星，這些都是雙方競(jìng)爭(zhēng)的籌碼。至于曼城有沒(méi)有能力后來(lái)居上，迪斯汀表示，傷病是一個(gè)方面，目前兩家俱樂(lè)部只差兩分，到時(shí)候主帥的策略也是關(guān)鍵之處。迪斯汀還點(diǎn)出了兵工廠的缺點(diǎn)——阿森納缺乏定力，從主帥的戰(zhàn)術(shù)思維就能看出來(lái)了，因?yàn)榘柼厮菀资艿酵饨巛浾摰母蓴_。槍手曾經(jīng)是英超巴薩，尤其在溫格時(shí)代，這家俱樂(lè)部的踢法比較華麗。
當(dāng)有人說(shuō)如今阿森納踢球不好看的時(shí)候，阿爾特塔就會(huì)給球隊(duì)注入技術(shù)流足球的東西。在迪斯汀看來(lái)，塔帥這種容易被外界左右的情況，恰好說(shuō)明了他缺乏定力，這就會(huì)導(dǎo)致全隊(duì)也缺乏定力，在關(guān)鍵時(shí)刻的變數(shù)比較多。這種搖擺不定的戰(zhàn)術(shù)哲學(xué)，在關(guān)鍵戰(zhàn)役中往往暴露出致命傷。上賽季對(duì)陣曼城的爭(zhēng)冠關(guān)鍵戰(zhàn)，阿爾特塔在賽前發(fā)布會(huì)上強(qiáng)調(diào)"保持進(jìn)攻DNA"，臨場(chǎng)卻擺出五后衛(wèi)鐵桶陣，最終在保守與激進(jìn)的雙重迷失中潰敗。更衣室內(nèi)部人士透露，每當(dāng)球隊(duì)遭遇連平，西班牙教頭就會(huì)連夜修改訓(xùn)練計(jì)劃，將原本的技術(shù)流演練臨時(shí)替換成英式長(zhǎng)傳特訓(xùn)。這種應(yīng)激性調(diào)整正在消磨球員的戰(zhàn)術(shù)記憶。
其根源或許要追溯到阿爾特塔作為"溫格遺產(chǎn)繼承者"與"瓜迪奧拉門徒"的雙重身份焦慮。他既想延續(xù)教授時(shí)代水銀瀉地的地面滲透，又難以抗拒現(xiàn)代足球高位逼搶的誘惑。當(dāng)球隊(duì)控球率跌破55%時(shí)，助教團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)他總會(huì)不自覺(jué)地在戰(zhàn)術(shù)板上增加兩個(gè)后腰位，這種條件反射式的保守傾向，與他在新聞發(fā)布會(huì)強(qiáng)調(diào)的"勇敢足球"形成荒誕反差。數(shù)據(jù)專家指出，阿森納本賽季在領(lǐng)先情況下平均每場(chǎng)改變陣型2.3次，遠(yuǎn)超英超1.4次的均值。這種過(guò)度調(diào)整讓球員在比賽末段頻頻出現(xiàn)站位混亂。名宿基翁的批評(píng)一針見血："真正的定力不是對(duì)批評(píng)充耳不聞，而是在風(fēng)暴中保持戰(zhàn)術(shù)脊椎的筆直。"當(dāng)阿爾特塔的戰(zhàn)術(shù)板成為輿論壓力的晴雨表，酋長(zhǎng)球場(chǎng)的草皮上便再難生長(zhǎng)出穩(wěn)定的勝利基因。
不過(guò)，迪斯汀也指出，阿爾特塔的球隊(duì)并非沒(méi)有機(jī)會(huì)。阿森納本賽季展現(xiàn)出的穩(wěn)定性令人印象深刻，尤其是年輕球員的成長(zhǎng)和整體戰(zhàn)術(shù)的執(zhí)行力。槍手在防守端的表現(xiàn)尤為突出，薩利巴和加布里埃爾的搭檔堪稱英超最佳中衛(wèi)組合之一，而賴斯在中場(chǎng)的攔截和組織也為球隊(duì)提供了堅(jiān)實(shí)的屏障?！鞍⑸{的優(yōu)勢(shì)在于他們的平衡性，”迪斯汀分析道，“他們不像曼城那樣依賴個(gè)別球星的爆發(fā)，而是依靠整體運(yùn)轉(zhuǎn)。阿爾特塔的戰(zhàn)術(shù)體系非常清晰，球員們知道自己的職責(zé)，這在漫長(zhǎng)的賽季中至關(guān)重要?！碑?dāng)然，曼城的經(jīng)驗(yàn)仍然是他們最大的武器。瓜迪奧拉在爭(zhēng)冠階段的心理戰(zhàn)和戰(zhàn)術(shù)調(diào)整能力毋庸置疑，而哈蘭德、福登這樣的頂級(jí)球員往往能在關(guān)鍵時(shí)刻一錘定音。
相比之下，阿森納的年輕核心——賴斯、薩卡、厄德高、馬丁內(nèi)利等人雖然天賦異稟，但在高壓環(huán)境下的穩(wěn)定性仍有待考驗(yàn)。“如果賽季末段雙方依然緊咬比分，那心理層面的較量可能會(huì)決定冠軍歸屬。”迪斯汀總結(jié)道，“瓜迪奧拉知道如何讓球隊(duì)在最后沖刺階段保持專注，而阿爾特塔則需要證明他的球隊(duì)已經(jīng)真正成熟。”無(wú)論如何，這場(chǎng)冠軍爭(zhēng)奪戰(zhàn)注定精彩紛呈。無(wú)論是曼城的底蘊(yùn)，還是阿森納的青春風(fēng)暴，都讓英超的冠軍懸念持續(xù)升溫?；蛟S，最終的勝負(fù)不僅僅取決于陣容和戰(zhàn)術(shù)，更在于誰(shuí)能在漫長(zhǎng)的賽季中保持更強(qiáng)的韌性和決心。
