作為衛(wèi)冕冠軍，雷霆在開賽前25場比賽贏下24場的情況下，美媒預(yù)測奪冠概率一度飆升到60%，甚至有機會打破勇士常規(guī)賽73勝紀(jì)錄。但從12月中旬遇到馬刺后，雷霆先是2分惜敗，隨后2分慘敗+15分完敗，被馬刺三殺。也就是從輸給馬刺起，雷霆像換了一支球隊，吹罰紅利也被抽走的情況下，被太陽的布克三分狙殺，慘敗魚腩黃蜂27分，從天上掉落人間。而馬刺從打掉雷霆身上的光環(huán)后，NBA連續(xù)兩周，把實力榜第一的位置留給馬刺。更有意思的來了，馬刺自打當(dāng)上“聯(lián)盟最強球隊”，6戰(zhàn)4??！
開賽前36場比賽，馬刺25勝11負(fù)，一直守住西部第二的位置，比較穩(wěn)定。球隊最大的特點是：沒有特別突出的數(shù)據(jù)，但各項都在90分以上，也沒有短板。比如球隊場均119.3分+場均控制失分113.9分，都是聯(lián)盟第八；進(jìn)攻效率值118.5+防守效率值113.1都是聯(lián)盟第六，百回合凈效率值聯(lián)盟第七，SRS值5.12聯(lián)盟第五。他們和雷霆、火箭一樣，是為數(shù)不多的六邊形球隊。過去6場比賽，馬刺13分完敗魚腩爵士，12分完敗本賽季下滑嚴(yán)重的騎士，艱難擊敗尼克斯和步行者后，又給開拓者和灰熊兩支魚腩送福利，為什么變得不強了？
從兩個小細(xì)節(jié)說起。3周前馬刺第一次打雷霆時，文班亞馬休戰(zhàn)整一個月，專挑打雷霆復(fù)出，還只是替補。結(jié)果主帥米奇約翰遜就嘗到了田忌賽馬的甜頭，聯(lián)盟任何球隊，銜接段沒人能對得上文班亞馬，所以從第一場打雷霆起，文班亞馬替補的比賽，馬刺常規(guī)賽6連勝，NBA杯賽決賽輸給尼克斯不計入其中。等到打爵士，文班亞馬進(jìn)入首發(fā)了，結(jié)果球隊輸了，之后打騎士也是，這里面一定有一個重新磨合的過程，包括其他隊友也要改變打法配合文班亞馬。當(dāng)文班亞馬終于在首發(fā)出戰(zhàn)擊敗尼克斯之后，他再度受傷。
馬刺又有些亂了，不怕一直休戰(zhàn)或一直出戰(zhàn)，就怕進(jìn)進(jìn)出出。這次文班亞馬只休戰(zhàn)1周，打灰熊復(fù)出，結(jié)果馬刺1分惜敗。所以可以得出結(jié)論：最近6戰(zhàn)4敗，體現(xiàn)不出馬刺真實水平，更像是米奇在刻意給年輕人上強度。第二個細(xì)節(jié)，文班亞馬本賽季第一次打雷霆時復(fù)出，只打了21分鐘，拿到22分9籃板帶隊取勝，賽后米奇還有些自責(zé)表示，文班亞馬有出場時間限制，20分鐘左右，這凌駕于比賽結(jié)果之上。直白點說，輸贏無所謂，文班亞馬你就只能打這么久！第二次復(fù)出最近一場打雷霆，文班亞馬又只打了21分鐘！
在比賽最后3分鐘被米奇突然換下，結(jié)果讓灰熊抓住機會贏球。賽后文班亞馬很憋屈：我一直說服醫(yī)療組讓我多打一會，他們并不愿意，我覺得他們內(nèi)心需要強大一點！而主帥米奇依舊是那個態(tài)度：給你多少分鐘限制，就讓你打多久，多一分鐘都不行！換言之，馬刺本賽季雖然戰(zhàn)績非常出色，但他們根本不在乎成績，有了?？怂?卡斯?fàn)?哈珀+約翰遜這套班底，場均8人得分上雙的客觀事實，打得是最適合文班亞馬健康成長的團隊籃球模式。這份堅持和固執(zhí)背后，其實恰恰證明了馬刺的強大之處。
以馬刺的陣容框架，本賽季守住西部前四沒任何問題，區(qū)別只是在于何時沖擊總冠軍?？磧山M數(shù)據(jù)：首先，本賽季馬刺WS勝場貢獻(xiàn)值在1.5以上的，有8人，全聯(lián)盟最多！其次，馬刺全隊BPM值在2.5以上的，也是8人，還是全聯(lián)盟最多！哪有什么大牌和絕對核心，在馬刺，文班亞馬有戰(zhàn)術(shù)要求也只能打替補！以馬刺當(dāng)下配置，他們?nèi)币粋€合格的四號位，巴恩斯確實老了，尚帕尼略顯稚嫩，但他們成長上限很高。此外還有豐富的簽位籌碼可用，文班亞馬也才剛年滿22歲。拔苗助長不是最佳選項！
等到卡斯?fàn)?瓦塞爾+哈珀這些年輕人成長起來后，等到四號位有明確補強操作后，馬刺整體的實力，遠(yuǎn)在其他球隊之上。在這過程中，就是打壓年輕人，過早拿到實力榜第一不是好事，不愿意過早展露鋒芒。1年前，美媒曾預(yù)言未來10年聯(lián)盟霸主，有兩支球隊：馬刺、火箭。也許不是本賽季，但馬刺在這種紀(jì)律性和團隊型打法的加持下，離總冠軍確實不遠(yuǎn)了。這個過程不能操之過急，即便如此，他們已經(jīng)成了雷霆的夢魘。
